Находясь на пикнике, вы наверняка видели маленьких шустрых ящериц — именно они называются прыткими. Прыткая, обыкновенная или проворная ящерица — это отдельный вид из целого семейства, под названием настоящие ящерицы. На латыни — Lacerta agilis.
Практически в любой части России, а особенно в её европейской части, а также вплоть до северо-западной части Монголии и по всей Европе распространены эти маленькие шустрые существа. Особенно много прытких ящериц обитает на юго-востоке Западной Сибири. Даже климатические проблемы таких регионов как Томская, Новосибирская и Кемеровская области, не влияют на жизнь обыкновенной ящерицы — они только продлевают срок зимовки из-за частого заморозка ранней весной.
Прыткую ящерицу в Англии называют песчаной, так как их ареал обитания в этой стране ограничивают песчаные дюны на северо-западе и южными пустошами на юге.
Раскрас обыкновенных ящериц знакомый многим — спина покрыта полосками, а низ живота имеет светлую окраску. Примечательно, что самки светлее самцов и раскрашены они в блеклые цвета. Самцы же становятся зелёными, как только наступает сезон спаривания, и издают громкие, похожие на свист, звуки.
Средняя длина тельца ящериц доходит до 25 сантиметров, но можно встретить особо длинные экземпляры до 35 сантиметров. Пожалуй, единственный способ защиты у этих пресмыкающихся — это отбрасывание части своего хвоста во время опасности. Хвост отрастает после трёх-четырёх недель, но после этого вместо позвоночника, находящегося в старом отброшенном хвосте, появляется хрящ. За всю свою жизнь ящерица может отбрасывать хвост бесконечное число раз.
Ящерица прыткая ест личинки различных жуков, взрослых насекомых и гусениц. Они являются каннибалами — при затруднениях с питанием, прыткие ящерицы вполне могут позволить себе съесть своё потомство.