Оказывается первые цветы на планете «цвели» вовсе не на суши, а в пресных водоемах. К такому выводу пришел палеоботаник из США Дэвид Дилчер в ходе своих исследований, которые длились последние шесть лет.
Растение Montsechia vidalii, которое досконально исследовал Дэвид, было найдено более века назад в Испании. В ходе исследования под мощными микроскопами им были изучены более тысячи образцов этого древнего растения. В итоге Дэвид сделал первое открытие — возраст Montsechia vidalii – около 130 млн. лет. Таким образом, растение на 5 лет старше своего «предшественника» из Китая.
Что еще удалось установить ученому?
Во-первых, что растение проводило всю свою жизнь под водой и, следовательно, размножалось без участия животных-опылителей.
Во-вторых, у первых цветов, видимо, отсутствовали корни, а у цветков отсутствовали как таковые лепестки. Но несмотря что у растения нет никаких очевидных «цветочных» признаков, Montsechia vidalii классифицируется как цветок из-за того, что плод содержит единственное семя, которое является определяющим характеристика покрытосеменных, или цветковых растений. Анализ показал , что внешне Monteschia vidalii похож на современный роголистник Ceratophyllum — растение, которое возможно живет у вас в аквариуме.
В-третьих, Monteschia vidalii было обоеполым растением, единственное семя, созревающее в цветке, было мужским или женским. Оно попадало в воду, в которой и происходило оплодотворение.
С точки зрения практики, открытие Дилчера может помочь выявить ученым альтернативные способы размножения цветковых растений. Что становится весьма актуальным в связи с обеспокоенностью ученых всего мира тем, что идет сокращение численности пчел. А ведь именно эти насекомые чаще других осуществляют перекрестное опыление, что и способствует размножению цветковых растений. Потеряем пчел – потеряем цветы, причем пройзойти то может уже этом столетии.
Кроме того, Дилчер в своем отчете об исследовании отметил, что ранее считавшийся предком всех цветов в мире — вымерший род Archaefructus sinensis возраст 125 млн. лет), найденный в Китае, — тоже водное растение. В связи с чем, Дилчер делает вывод, что родиной первых цветов на планете является пресная вода, а не суша, как утверждает общепринятая теория. Оппоненты не соглашаются с предположением ученого, считая, что у растений, которые жили в водоемах, изначально было больше шансов сохраниться в виде окаменелостей, чем у тех, что цвели на суше.
Самые опасные мосты мира. Топ-15